关于创作过程的艺术是我最喜爱的艺术之一，因此理论上，《People of Note》应该能奏响全部正确的音符。有时，它的确如此。这是一款围绕发现怎么突破并创作出对你有意义、并希望他人也能觉得有价值的作品这一旅程而构建的音乐ARPG游戏。然而，颇具讽刺意味的是，《People of Note》却难以以一种有意义的方法——有时甚至根本无法清晰地——表达这一信息。

由2015年即时SLG游戏《回声战令》的开发商Iridium Studios制作的《People of Note》，是一款叙事比重极高的ARPG游戏，设定在壹个音乐字面意义上就是一切的世界里。所谓“叙事比重极高”，我指的是它几乎80%是视觉小说（经历显然是Iridium的重点），15%是战斗，5%是轻度地牢寻觅。而“音乐字面意义上就是一切”，我指的就是字面意义上的一切。

图片：Iridium Studios/Annapurna Interactive

《People of Note》设定在虚构的Note国度，该国被划分为以音乐流派命名与定调的城市国家。Note的人民以他们最喜欢的乐队为生活模板，而这些乐队从不改变他们的声音，因为艺术已经陷入了停滞。粉丝们标准更多同样的东西，创作者们也照做，因为这既安全又容易。登上舞台的是Cadence，《People of Note》的主角——或者说她试图如此。她的梦想是赢得这个世界等于于《美国偶像》（壹个名为《Noteworthy》的选秀节目）的比赛，并证明艺术不应迎合期望，但她需要帮助来弄清楚怎么做到这一点。于是她周游世界，去知道其他人的考虑与表演方法，每一章都献向一座新城市与那里的一位音乐专家，Cadence将他们视为导师（并不可避免地将其纳入她的RPG队伍）。

这就是《People of Note》最初走调的地方。Cadence学得太快了，而她开始看似突出的缺点——将名气置于热情之上——很少和她的使命发生冲突，或引发任何深刻的反思时刻。因此，你面对的是壹个几乎总是了解正确答案，并且几乎是本能地获取这些姿势的人，这让我不禁要问，她开始为何还需要旅行与开阔视野。

《People of Note》的核心思想是艺术应该是独特与创新的，而不是为了迎合大众而批量生产，这一理念本应将不同的人物弧线联系在一起。但这个想法被当作壹个不言自明的真理，是“正确的人”本能地了解的，这意味着除了灌输“艺术必须创新”之外，它从未受到质疑或深入交流。这使得大多数人物经历感觉像是互不相干的叙事。经历的部分章节旨在交流创作的挑战、艺术表达和迎合大众之间的张力。但穿插在这些之间的，是关于团结或信任自己的冗长说教，由于在《People of Note》的演员阵型中缺乏情感锚点，这些说教显得陈腐。

这种体验令人沮丧。由Jason Charles Miller（Godhead乐队与《Final Fantasy XIV》的配音者）配音的Fret，是一位年迈的摇滚明星，也是第壹个加入Cadence队伍的人。他住在摇滚之城，这座城市后来分裂为各种子流派的社区，他感觉自己被心爱流派的碎片化抛在了后面。他想了解，为啥子人们必须围绕金属、垃圾摇滚或朋克建立自己的身份，而不是去热爱摇滚乐的全部形式呢？偶尔在他和Cadence的第一次二重唱中流露出的潜在情感是：摇滚是一种生活方法。但这个概念迷失在关于团结和与谐的讨论中，这些讨论并没有真实深入，也和Cadence（或其他任何人）的经历关系不大。

游戏中几处重要的场景歌曲，都因执着于过于简单的歌词与概念而受到限制，让你觉得没啥子可琢磨的，比如旨在铺垫Synthia（一位来自EDM主题城市Lumina的DJ）内心冲突的哀歌《Imposter》。副歌告知你Synthia感觉自己像个冒牌货，害怕我们会发现她不属于这里，但没有介绍原因，或者为啥子尽管有这些感受，留在这个人物中仍然重要。其他诗节也没有真实告知你啥子。这里有壹个不言而喻的假设：因为“冒名顶替全面症”广为人知，所以你自然会“理解”并产生共鸣。可能你会的！但这并不能成为不阐述这对Synthia意味着啥子的理由。

“音乐RPG”仍然是壹个比较较新、有成长空间的子类型。《People of Note》确实比2023年的《Stray Gods》更复杂地处理了其主题，但它也表明，对于这类游戏来说，需要转变将歌词视为叙事工具的观念，才能充分发挥其潜力。而这很也许需要来自游戏界之外。在一篇Steam新闻升级中，Iridium提到EDM并不适合情感化的歌曲创作。然而，存在大量EDM相关曲目的例子，成功地将俱乐部节奏和更深层的歌词结合起来，比如Martin Garrix的大部分二重唱。虽然《People of Note》的流行摇滚部分是其最薄弱的部分之一，但像《Dear Evan Hansen》这样的现代舞台制作证明，如果你不把歌词仅仅当作押韵的工具，你可以在这种流派上大有作为（并因此赢得很多奖项）。

《People of Note》有时确实很好地把握了这种平衡。Cadence的歌曲《Under the Lights》尽管重复且简单，却充分介绍了她是怎样的人，并设定了壹个如果仅用口语表达会显得肤浅的冲突。这首歌在游戏过程中重复演唱时，其重要部分也会发生变化，这是她仅有的人物发展之一。还有《Spitting Image》，这是Vox的说唱主题曲，Vox是一位王子，也是“人民之子”，他领导王国的愿景和他更为传统的妈妈大相径庭。这首歌是游戏完美歌曲的有力候选，也是此类歌曲创作应追求的要求。短短两分钟内，你就能在一首精心创作（且节奏出色）的歌曲中，详细理解他和妈妈的关系、他们王国的状况，以及权力和社会结构之间相互冲突的观点。很难不让人想到，如果Iridium能更严格地质疑游戏的核心前提，为寻觅每个人物的视角与环境能为他们的艺术带来啥子创造空间——这是《People of Note》有所触及但从未深入交流的另壹个概念——或许就能避免这种自负和漫无目的的叙事之间的差距。

尽管这些批评听起来很严厉，《People of Note》仍有其亮点——口语与声乐表演是主要的突出点——甚至连中间的片段也有其优点。Fret的章节也许是我在游戏中最不喜爱的章节之一。但我仍然享受金属乐迷与乡村乐迷之间愚蠢的冲突，而且尽管双关语频繁，写作质量始终很高且切中要害。节拍（无意双关）平衡得特别好，没有任何时候感觉是在浪费时间；你可以根据自己的意愿自由参加或忽略非脚本战斗；你甚至可以完全移除环境谜题，以最快的速度通过地牢。

随着游戏进程的推进，战斗音乐也是一大亮点。每个队伍成员都有流派偏好，根据回合的不同，会和区域主题结合产生变奏，其中有一些特别出色的旋律变奏。然而，音乐在战斗中的作用出人意料地小。除了根据主题节拍计时攻击以造成更多伤害外，大部分音乐成分只是背景装饰。Boss战有壹个渐强计量表，每回合都会填充，一旦达到某个点，敌人就会运用强力攻击。音乐中的渐强是强度积累后的高潮，但在《People of Note》中，战斗的其他地方并没有伴随的节拍或玩法变化。不同音乐风格之间的与声提供被动效果，但你几乎没有创作自由来用它们创造出新的或独特的东西。

图片：Iridium Studios/Annapurna Interactive

然而，你在技能设置上确实有自由，这部分也是《People of Note》战斗的独特之处。每个人物都可以装备称为“歌石”的饰品，根据装备的武器不同，也许有不同的搭配。壹个歌石也许有两个要求技能槽，而另壹个也许包含允许你装备辅助歌石的槽位，这些辅助歌石带有某种支援增益，比如增强连接技能的威力。这种灵活性特别像《最终幻想》；虽然有些人物有独特技能，但任何队伍成员都可以根据你的需求，专精为治疗者、攻击者或支援单位。

带有行动顺序条的ARPG游戏通常将操纵顺序作为其主要特色，但《People of Note》将其视为壹个规划工具。你可以看到在壹个诗节（壹个回合）期间将播放哪种旋律，每次遭遇的核心在于制定攻略，让正确的人物在旋律最初播放时拥有正确的增益（以及足够的战斗点数，这也让人想起典范RPG）来运用他们绝顶大的攻击。每个团队根据队伍人数拥有“节奏”（行动），决定是花时间击败壹个强大的敌人，还是通过集中攻击小怪来减少他们的回合数，也增加了一点受欢迎的额外紧张感。音乐也许只是次要思考，但《People of Note》仍然是近年来对传统RPG战斗更令人愉快的改编之一（不像《光和影：33号远征队》那样对反应时间较慢的玩家完全难以接近）。

借用《People of Note》倾给于用音乐术语看待一切的倾给，这款游戏就像参与一场音乐会。歌单中有一些糟糕的部分，可能它并不总是其也许成为的完美版本。但即使当《People of Note》难以认清自己时，仍然可以清楚地看出，这款游戏是怀着传递有意义且独特内容的愿景而锻造的。而且，当然，这些卖力并不总是能奏响正确的音符。但在壹个充斥着模仿之作与迎合大众的作品的领域里，这种卖力本身就值得认可与赞扬。

《People of Note》现已登陆Nintendo Switch、PlayStation 5、Windows 电脑与Xbox Series X平台。本评价基于Annapurna Interactive提供的预发布下载码在Windows 电脑上进行。你可以在此处找到Polygon道德政策的更多信息。